En 1328, le roi de France, Charles IV meurt sans héritier. Son cousin Philippe VI est choisi comme nouveau roi de France par les grands seigneurs. Mais Edouard III d’Angleterre, petit-fils de Philippe Le Bel, réclame lui aussi la couronne et déclare la guerre à la France en 1337. Il déclenche alors la guerre de Cent Ans.

Pendant cette guerre, entrecoupée de périodes de paix, la France subit de graves défaites à Crécy en 1346, puis à Poitiers en 1356. Tout le sud-ouest de la France passe sous domination anglaise.